Les Saisons de Peyton Place Épisode 1 - partie 2

Précédemment…

L’audience préliminaire a tourné au désastre pour Michael Rossi : le juge a estimé les charges suffisamment sérieuses pour qu’il soit jugé pour le meurtre de Fred Russell. Marsha refuse pourtant de l’abandonner et reste persuadée qu’ils pourront reprendre leur projet de mariage lorsqu’il sera enfin libre.

Dans sa minuscule cellule de la prison du Comté de Peyton, le docteur Michael Rossi se tenait debout face à la fenêtre striée de barreaux. Il observait la vie, celle qu’il n’aurait plus. Devant lui, la place principale grouillait de monde en cette fin juillet. Le soleil scintillait, faisant miroiter la rosée sur les feuilles des arbres. Il vit Rita et Norman Harrington se tenant par la main près du kiosque à musique. C’était ça qui le faisait tenir, voir le bonheur simple de deux futurs parents qui s’aiment.

Connaîtra-t-il à nouveau la joie d’aimer ? Il soupira et s’assit sur la banquette lui servant de lit, fixée au mur crasseux de sa geôle. Il croupissait ici depuis que le verdict de l’audience préliminaire était tombé, deux mois plus tôt. Le jury avait décidé d’envoyer Mike aux assises pour le meurtre de Fred Russell. Le médecin se prit les mains dans son visage. Comment en est-on arrivé à cela ? Il y a quelques semaines, il était l’homme le plus heureux de monde, il s’apprêtait à épouser la femme de sa vie. Maintenant, il se retrouvait derrière les barreaux, dans l’attente d’un procès, pour seul divertissement la vue du square de la ville.

Le bruit d’un jeu de clés le sortit de sa torpeur. George, le fidèle gardien des lieux, ouvrit la grille à Marsha.

Le cœur de Mike se serra à la vue la femme belle et séduisante qui se tenait devant lui. Malgré le drame et le chagrin qui pesaient sur les épaules de Marsha, il dégageait toujours d’elle une confiance qui avait tendance à accentuer son charme. Ce qu’on remarquait en premier chez Marsha, c’étaient ses yeux qui reflétaient toujours la détermination. Elle avait encore de l’espoir. Mike, lui, n’en avait plus. Cette perspective lui serra davantage le cœur.

Elle l’embrassa. Un baiser doux et passionné qui le remplit de chaleur.

— Je t’ai préparé une tarte aux pommes, on devrait rapidement l'apporter. À mon avis, ils vérifient s’il n’y a pas de lime à ongle à l’intérieur.

Elle plaisantait, mais le cœur n’y était pas.

— Tu as une petite mine, dit-elle. Est-ce que tu manges au moins ?

— Je n’ai pas très faim ces derniers temps.

— Le jour où tu sortiras d’ici, nous irons tout droit au Colonial manger un bon steak.

Mike sourit tristement. Ce jour n’arrivera pas. Dans quelques jours, il sera transféré à Boston, dans une prison d’État. Puis ce sera le procès, et après…

Marsha passa une main délicate sous les yeux du médecin et avisa les traits de fatigue visible.

— Je ne dors pas beaucoup en ce moment, expliqua le prisonnier.

— Tu fais toujours ces cauchemars.

— Toujours le même, admit Mike. Je n’arrive pas à comprendre le sens de ce cauchemar, mais je le fais pratiquement toutes les nuits. Je suis dans cette cellule, je regarde par la fenêtre ce qu’il se passe dans le square. Je sens une présence derrière moi, mais je n’arrive pas à me retourner, je suis comme bloqué. Puis je sens une douleur dans la nuque, un filet de sang chaud qui descend le long de ma colonne vertébrale et je comprends que quelqu’un m’a poignardé dans le dos.

En voyant les yeux de Marsha se remplirent de larmes, Mike regretta aussitôt ses paroles. Cependant, il avait simplement besoin d’en parler, il n’en pouvait plus de rester seul ici à ressasser ses cauchemars. Mais, Marsha n’était peut-être pas la bonne personne à qui se confier. Malgré l’assurance qu’elle dégageait, elle était aussi vulnérable que n’importe qui d’autre.

— Oublie ça, dit-il. De toute façon, je me réveille juste après.

Il voulut sourire, mais cette tentative se solda par une grimace amère. C’était plus fort que lui.

— J’aimerais tellement pouvoir t’aider, fit Marsha.

Mike ressentit tout à coup le besoin de changer de sujet, de parler de la vie, celle de l’extérieur.

— Comment va Carolyn ? Elle a fait bon voyage ?

— Je l’ai eu au téléphone hier, elle t’embrasse.

— Elle va me manquer.

Encore une fois des paroles qu’il regretta. Rien de ce qu’il disait n’apportait une lueur d’espoir. Il se reprit :

— Mais c’était nécessaire de l’éloigner d’ici. Elle sera mieux avec ta sœur à New York.

— Elle a déjà tout préparé pour rentrer à l’université à la rentrée. Elle est impatiente.

Un silence pesant s’installa. Ils n’avaient déjà plus rien à se dire. Chaque jour qui passait étouffait davantage tout espoir.

— J’ai reçu une lettre de mon frère Joe, reprit finalement Mike. Il va bien. Lui et Jill se sont installés à Los Angeles avec la petite Kelly. Joe a trouvé un petit rôle dans un feuilleton quotidien.

— Je me réjouis pour eux. Ils méritent d’être heureux.

Elle s'assombrit.

— Et nous aussi, nous le mériterions.

Mike n’en pouvait plus. Il ne supportait plus la mélancolie profonde que Marsha portait en elle, telle une lourde chaîne. Bien qu'elle éprouvât de la peine, elle nourrissait également des espoirs. Oui, elle espérait du fond du cœur que tout allait s’arranger. Mais cet espoir, Mike l’avait irrévocablement perdu.

— Je… je suis un peu fatigué, balbutia-t-il.

— Je vais m’en aller, Mike.

Elle opéra un demi-tour, se dirigea vers la grille que George commençait déjà à ouvrir, puis se retourna vers le médecin.

— Mike ?... Je t’aime.

Mike aussi l’aimait. Mais il garda pourtant le silence.

À suivre…

Après une vie marquée par les drames, Eli ose enfin saisir le bonheur… mais l’ombre du passé plane déjà sur son avenir.